New York City Bodegas

Bodegas in New York City

A bodega in New York City is a small convenience store usually found on street corners. The word “bodega” comes from Spanish and means “storeroom” or “wine cellar.” The people who work in or own a bodega are called bodegueros.

History

• Started by Hispanic Immigrants: Bodegas were started by immigrants, especially from Puerto Rico and the Dominican Republic, in the mid-20th century. They were inspired by similar small stores in their home countries
• Community meeting points: They are social hubs where people from the block can gather, share news, listen to music, and maintain a sense of community. Puro bochinche!

What They Sell

Products: Bodegas typically carry a wide range of items including:

• Groceries: Basic food items like milk, bread of many kinds, eggs, canned goods, and fresh produce.
• Snacks and Drinks: Chips, candy, soft drinks, beers, hot coffee, and DELI section sandwiches.
• Household Essentials: Cleaning supplies, laundry soap, toiletries, and other everyday necessities.
• Specialty Items: Many bodegas offer products specific to Hispanic households, such as plantains, Goya beans, spices, and other ingredients hard to find in regular grocery stores. Many sell hot food.
• Extras: Lotto, people visit bodegas to use the $1.50 fee ATMs, El Diario NY, NY Daily News.
• Always Open: Many bodegas are open late or even 24 hours, making them convenient for police officers, taxi drivers, hospital staff, and other professionals who work overnight.

Now, imagine the mix of smells from all these products (including the cat)—that’s how bodegas smell. The scent of burnt bacon from the sandwiches stands out. They might do it on purpose to whet the appetite of people walking by the store.

Friendly Service

• Personal Touch: The owners and workers often know their regular customers, making bodegas feel friendly and welcoming. Bodegas are places where people catch up with neighbors, complain about Mayor Adams, hear local news, and feel a sense of belonging. The store owners often know their customers by name and might offer credit to those in need.

Challenges

• Competition, Rent, and even Robberies: Bodegas face challenges from rising rents, gentrification, chain grocery stores, big supermarkets, and changes in neighborhood demographics. Since many of them are open 24 Hrs, robbers might think they are an easy target.
  

  Panic buttons demanded as violence in bodegas surges in New York  

Local Impact: During emergencies like blackouts or natural disasters, HISPANIC bodegas often remain open, providing essential supplies and support to their communities.

Pop Culture

• Iconic NYC: Bodegas are a well-known part of New York City life, often shown in movies and TV shows as symbols of the city’s diverse culture.

Bodega Cats: The Famous Feline Guardians of these NYC Stores

Bodega cats are a beloved feature of many New York City bodegas. These cats are often seen lounging on store shelves, patrolling the aisles, or napping in cozy corners of the shop. They serve both practical and charming roles in these stores.

Roles and Benefits

1. Pest Control:
   • Primary Purpose: The main reason bodegas keep cats is for pest control. These cats help keep rodents and other pests at bay, ensuring that the store remains clean and the products unspoiled.
   • Natural Deterrent: Even their presence can deter pests. The scent of a cat can be enough to keep mice and rats away.
2. Companionship:
   • Friendly Faces: Bodega cats often become mascots for the stores, providing companionship to the owners and delighting regular customers.
   • Community Bond: They help foster a sense of community as customers often enjoy interacting with the cats, creating a more inviting and homely atmosphere in the store.
3. Store Mood:
   • Friendly Presence: The presence of a bodega cat adds to the unique charm and character of the store, making it stand out from corporate convenience stores. Many customers enjoy taking photos of bodega cats, and these images often make their way onto social media, further enhancing the store’s image.

Short video of a bodega kitten playing  https://youtube.com/shorts/cOCnYwJCA6I?si=w4FlQIeE8kNcJ5PL

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Bodegas en Nueva York

¿Qué son las bodegas?

Las bodegas en Nueva York son las pequeñas tienditas hispanas de la esquina. La palabra “bodega” desde luego proviene del español y significa “almacén”. Se localizan en áreas donde hay población hispana como East Harlem, Inwood, Washington Heights, Bronx, todo el Alto Manhattan. Los clientes de estas tiendas son neoyorkinos en general, no sólo los hispanos. Hasta el Sr. Trump visitó una bodega recientemente, pueden buscar en las noticias.

Historia

• Origen: Comenzaron a mediados del siglo XX, establecidas por inmigrantes hispanos, especialmente de Puerto Rico y la República Dominicana. Los dueños orignalmente son del Caribe, pero actualmente también hay familias mexicanas que las han adquirido y por lo tanto muchas bodegas venden antojitos mexicanos, panadería Mexicana, dulces y golosinas mexicanos.
• Puntos de reunión: Son centros sociales donde la gente se reúne, comparte noticias, se entera de los chismes más recientes de la cuadra, comenta las noticias de la ciudad, se queja del alcalde, y mantiene el sentido de comunidad.

Productos que Venden

• • • Alimentos: Leche, pan de todo tipo, huevos, productos enlatados, frutas y verduras frescas.
    • Botanas y Bebidas: Papas fritas, dulces, refrescos (en NYC se llaman sodas), cervezas, café caliente (y café helado en el verano) y sándwiches.
    • Artículos del Hogar: Productos de limpieza, jabón para ropa, artículos de tocador y otros artículos de necesidad diaria.
    • Productos Hispanos: Artículos específicos para hogares hispanos como plátanos (plátanos machos dirían en México), frijoles Goya (“Si es Goya, tiene que ser bueno”), especias y otros ingredientes difíciles de encontrar en supermercados normales.
    • Otros: Boletos de lotería incluyendo “raspaditos”, cigarrillos sueltos, y cajeros automáticos de ésos que cobran una comisión de $2.00

  En general, los precios sí son un poquito más caros que los supermercados, pero las bodegas están a unos minutos de la casa, y además muchas de ellas están abiertas durante toda la noche.

Ahora, imagínense la mezcla de olores de todos estos productos, así huelen las bodegas. Sobresale el tocino quemado que le ponen a los sandwiches. Tal vez lo hacen a propósito para abrir el apetito de la gente que pasa caminando frente a la tienda.

Servicio Amable

• Toque Personal: Los dueños y trabajadores suelen conocer a sus clientes de toda la vida, haciendo que las bodegas se sientan como un lugar familiar o como una extensión del hogar. Después de todo hay vecinos que llevan muchas décadas viviendo en la misma calle.

Desafíos

• Competencia, Gentrificación y Robos: Enfrentan desafíos debido al aumento de alquileres, gentrificación, grandes supermercados y cambios en la demografía del vecindario. Al estar abiertas durante toda la noche, a veces se entera uno por la mañana que los asaltaron.
• Adaptación: Algunas bodegas se han adaptado ofreciendo servicios de entrega y utilizando tecnología para pedidos.
• Para protegerse entre ellos, tienen sus propias Asociaciones de Bodegueros. Ejemplo: United Bodegas of America  https://unitedbodegasofamerica.net/  y The Bodega and Small Business Group https://bodegasbg.org/

Cultura Pop

• Ícono de NYC: Las bodegas son una parte bien conocida de la vida de Nueva York, a menudo mostradas en películas y programas de televisión como símbolos de la cultura diversa de la ciudad.

Gato Bodeguero, ¿cuál es su trabajo?

• Control de Plagas: Los gatos ayudan a mantener alejados a los roedores, asegurando que la tienda permanezca limpia.
• Compañía: Se convierten en mascotas de la tienda, proporcionando compañía a los dueños y ponen de buen humor a los clientes.
• Encanto de la Tienda: Añaden un encanto único a la tienda, algo que no tienen ni tendrán las cadenas de tiendas de conveniencia corporativas.

Para más información, puedes visitar el artículo original aquí.